华夏集团董事长李秋山回到阔别已久的山区老家，探望乡亲和孩子们。熟悉的山村与一幕幕触动人心的往事，唤起了他对童年的深切回忆。
年幼时，秋山的母亲患有间歇性精神病，父亲又在一次事故中去世。为了避免母亲受到刺激，父亲去世的消息始终被隐瞒。年仅十岁的秋山不得不扛起家庭重担，在邻居三奶奶和村主任等人的帮助下，给母亲买药、劝她服药。为了筹集药费，他还到工地捡钢筋，捡拾矿泉水瓶和易拉罐。
在与三奶奶相处的日子里，秋山得知三爷爷牺牲前曾答应带她去泰山求一块大红布，用来做围巾。于是，他默默立下心愿，一定要登上泰山，为三奶奶求来那块大红布。
经过多番周折，秋山终于为母亲买来了药。可母亲见到药后病情发作，不仅拒绝服药，还将秋山打伤。绝望的秋山跑到父亲坟前哭诉。村主任等人找到他时，却发现母亲又不见了，大家立即四处寻找。原来，母亲恢复清醒后因之前的举动深感悔恨，想要自杀，最终在秋山的劝说下放弃了轻生念头，母子二人抱头痛哭。
经过乡镇两委研究，母亲的住院治疗费用和秋山的学杂费得到免除。秋山创作的作文在征文比赛中获得一等奖，他的事迹也传遍了全市。在社会各界和乡亲们的热心帮助下，秋山终于兑现了对三奶奶的承诺。他登上泰山极顶，手舞大红布，高声喊道：“我终于登上泰山了！三奶奶，我给你求到做围巾的大红布啦……”呼声响彻天际，回荡在云端。
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