《垫底辣妹》讲述了高中女生工藤沙耶加（有村架纯 饰）的逆袭经历。外表甜美的她在家里并不受父亲重视，父亲把全部心力都放在培养弟弟成为棒球手上，对女儿们则缺少关心。由于学校设有内部升学制度，沙耶加平日只顾着和朋友们吃喝玩乐，成绩一路跌至全年级倒数第一，却依然满不在乎。
温柔而辛劳的母亲（吉田羊 饰）频繁被学校叫去训诫，始终担忧女儿的未来。为了帮助沙耶加改变现状，她把女儿送进了坪田（伊藤淳史 饰）开办的补习班。测试后，老师发现沙耶加的实际学习水平只有小学四年级。开朗自信的坪田没有因此否定她，而是用独特的方式逐渐卸下她的防备，两人很快建立起深厚的信任。
在坪田的鼓励和帮助下，沙耶加渐渐改变了对学习的态度，并最终立下考入庆应大学的目标。这是一段垫底少女奋力改变人生、实现逆袭的真实故事。影片改编自《年级倒数第一的辣妹一年内偏差值提升40以上并考入庆应大学的故事》，原著取材于真人真事，由曾担任影片女主角原型小林沙耶加私塾教师的坪田信贵执笔。
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