天堂五分钟将故事置于1975年的北爱尔兰。那时，北爱尔兰自愿军针对罗马天主教平民展开的暴力骚乱，让整个地区深陷苦难与创伤。17岁的阿里斯泰尔（连姆·尼森 Liam Neeson 饰）受到周遭暴力氛围的影响，加入了北爱尔兰自愿军，并在一次针对罗马天主教平民的行动中，当着年幼的乔·格里芬（詹姆斯·内斯比特 James Nesbitt 饰）的面，残忍杀害了乔的哥哥。
骚乱结束后，阿里斯泰尔被判处12年有期徒刑；而目睹哥哥遇害的乔，则在母亲的责难与长期的愧疚中逐渐长大。三十多年后，一家电视台邀请已经成年的阿里斯泰尔和乔共同参加节目，试图通过访谈还原当年的真相，并促成两人之间的和解。面对杀害哥哥的凶手，饱受心理折磨的乔能否真正与他相对而立？阿里斯泰尔又会如何讲述那段往事？这次重逢是否能够化解两人多年来的心结，也将给他们各自的生活带来怎样的改变？
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