《王者之舞》是一部以路易十四为核心的历史宫廷片。这个出身尊贵、衣食无忧的国王并未放弃王位与华服，而是把热情投向了歌台舞榭。十七世纪尚未形成现代意义上的芭蕾舞体系，舞蹈史通常将路易十四视为足尖舞的先驱。1661年，他创办皇家舞蹈学院，后来成为巴黎歌剧院芭蕾舞团的前身，并延续至今，被誉为历史最悠久的舞蹈机构之一。一国之君在处理政务之余兼任舞者，还取得如此成就，足以成为“一心二用必然没有好结果”这一说法的反例。
若要把路易十四与比利·伊略特这位后世的舞者相提并论，似乎多少有些委屈。毕竟在那个时代，公开展示舞姿与技巧是贵族阶层的消遣，即使其中带有性别偏见，也尚未给参与者造成比利所承受的那种心理压力。比利出身于矿工家庭，却不顾传统社会的压力，立志成为一个不被世俗轻易接纳的芭蕾舞男孩。父亲原本送他到社区中心学习拳击，可他在擂台边无精打采，隔壁初级舞蹈班的音乐和动作却让他兴奋不已。于是，他从拳击场转向舞蹈课堂，人生也从“擂台”踏上了“蕾台”。父亲得知后气得涨红了脸，一时说不出话来。面对儿子“学跳舞有什么不好”的追问，他只愤怒地回答：“你知道为什么。”直到比利替他揭开不愿面对的原因：在他看来，跳舞是女人的事，也是同性恋才会做的事。
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