南方相思镇上，原有一家工农兵客店。由于经营管理混乱、服务态度恶劣，常年在林区跑车的司机们对此颇有怨言。改革开放的风气吹来后，公社书记赵行（仲星火 饰）决心整顿客店，首先撤去了妻子乔三腊（刘玉 饰）的经理职务，改由敢作敢为的原公社会计张观音（张小磊 饰）接任。张观音一向坚持原则，几年前还曾查过乔三腊的食宿账。乔三腊仗着父亲是县委书记，始终伺机报复。得知张观音与归侨司机邝南生（张潮 饰）相恋后，她故意夸大其词，诬称两人是有妇之夫通奸，吓得邝南生此后不敢再到客店投宿，张观音也因此背上了不堪的名声。
重新走马上任后，张观音立即辞退了那些靠乔三腊关系混饭吃的人，并通过考试招聘了一批有事业心的年轻姑娘担任服务员，同时将客店更名为“相思女子客店”。
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