赵书信（刘子枫饰）是某矿山公司的一名工程师，他性情忠厚，工作认真勤勉。下棋是他为数不多的兴趣之一，对自己的那副棋子也十分珍爱。一次出差归来后，赵书信发现棋子少了一枚，焦急之中冒雨赶到邮局，向旅馆发去一封写着“黑炮丢失301找赵”的电报，希望能够找回丢失的棋子。
然而，这封看似寻常的电报却引起了邮局方面的怀疑，并被上报至公安局立案调查，最终演变成一场所谓的“黑炮事件”。受此影响，赵书信被调离原有岗位，也被禁止参与正在进行的德国合作项目。公司随后用精通德语的旅游翻译冯良才替代了赵书信，导致项目的进度和质量受到严重影响。
不久后，邮局送来一个寄给赵书信的邮包。矿山公司的高层领导暗中将包裹拆开，发现里面竟然真的只有一颗棋子。电影《黑炮事件》曾获广播电影电视部优秀故事片奖，并获得第6届中国电影金鸡奖最佳男演员奖，刘子枫凭借赵书信一角获此殊荣。
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