一位严谨的科学家一生的梦想就是让中国拥有一流的深水港，并且将它建设成为亚洲的核心港，他就是——常天启，洋山深水港的总指挥，第一责任人。 要建设东方大港，工程规模和技术难度在国内建港史上绝无仅有。常天启率领一支精英强队：国外归来的海洋学家江虹宇，著名大学的教授王栋、港口学的研究生陈泓等人，只用了三年半的时间，克服了所有的技术难题。 常天启一心扑在工作上，影响着所有的人。他每天奔波在施工前线指挥，当他和王栋、江虹宇有分歧的时候，他也是让所有人充分表达意见然后据理力争，从不以官大压人。 陈泓是王栋的学生，但在这个项目上跟着常天启工作，他深深地敬佩这个总工程师，因为他觉得常天启和导师王栋太不一样。王栋教授知道利用社会关系学，为了获得科学院院士的头衔，奉承常天启，为了常天启提出三年半建设大港的计划的论证会能够通过，他费心去找门路。他还打亲情牌，安排常文婕去洋山...
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