《乡下人的悲歌》讲述了杰德（加布里埃尔·巴索 Gabriel Basso 饰）的故事。就读于耶鲁大学法学院的他，是一名成绩优异、前途光明的年轻人。在进入法学院深造之前，杰德还曾是一名出色的海军陆战队队员，耀眼的履历仿佛预示着无限可能。然而，就在关键时刻，他从故乡南俄亥俄州得知家中出了状况，只得暂时放下学业，返回那个自己好不容易才逃离的混乱家庭，处理棘手的家事。
回到故乡后，杰德再次面对喜怒无常、深受毒瘾困扰的母亲贝芙（艾米·亚当斯 Amy Adams 饰）。母亲的出现唤醒了他对痛苦往事的记忆，也让家族中另一位坚韧而重要的女性——他的姥姥（格伦·克洛斯 Glenn Close 饰）——重新鲜活地浮现在他的生命里。
