影片《了凡四训》围绕命运是否能够改变这一主题展开。袁了凡在早年曾验证命数的准确性，后来逐渐明白命数的由来，并通过自身经历认识到，人可以凭借努力掌握和改变命运，自求多福。
《了凡四训》原为中国明朝袁了凡写给儿子袁天启的家训，旨在教导孩子认识命运的真相，分辨善恶，及时改过并持续行善。作品结合袁了凡亲身改造命运的经历，阐释了如何做人处事、消除灾难、修善积福等道理，也说明了善恶因果与个人命运之间的关系。书中所阐明的许多内容源于佛法，因此也被视为了解佛法根本道理以及修行学佛的重要基础。
2001年，陈晓旭以中国世邦文化发展有限公司的名义，根据明代袁了凡的真实传奇故事改编并投资拍摄了电视剧《了凡四训》，邀请导演黄蜀芹的儿子郑大圣执导，净空老法师担任拍摄总顾问。全剧共四集，分别为《第一篇 立命之学》《第二篇 改过之法》《第三篇 积善之方》和《第四篇 谦德之效》，片长165分钟。作品以袁了凡对儿子的教诲为主线，展现他如何将自身经验传授给袁天启，引导其认识命运、端正品行、改过迁善。
郑大圣曾执导纪实电视电影《一个农民的导演生涯》，该片曾在奥地利举行的第32届易本希国际电影节上获得银奖。
