滋贺县小波市的市民医院医疗水平相对落后，尽管有京叶医大的团队驻扎坐镇，院内一些医生却把个人前途置于患者生命之上，面对风险稍高的手术便相互推诿，导致不少病人错失最佳治疗时机。1989年，从匹兹堡学成归国的外科医师当麻铁彦（堤真一饰）受邀来到市民医院，担任第二外科主任。他始终将患者的生命放在首位，全力以赴完成每一台手术。当麻高尚的医德赢得了病患与同事的敬重，却也因此招致傲慢的京叶医大团队的嫉恨。一天，当麻决定挑战当时尚未获日本法律认可的脑死肝移植手术，积累已久的矛盾由此彻底激化。本片改编自大钟稔彦的小说《孤高のメス－外科医 当麻鉄彦》，并获得第34届日本电影学院奖最佳影片、最佳导演、最佳剧本及最佳男主角（堤真一）四项大奖。
