《成为弗林》讲述了年轻作家尼克·弗林（保罗·达诺 Paul Dano 饰）的故事。自幼与单身母亲朱迪（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）相依为命的尼克，早已记不起父亲的模样。直到某天，他接到乔纳森（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）的电话，对方自称是他的父亲，并因被房东赶出住所，打算借尼克的车搬家。
多年未见的父亲突然出现，不仅同样是个落魄作家，还带着全部行李，让尼克在室友面前尴尬不已。无处可去的乔纳森只好夜宿流浪汉收容所，而在那里打工的尼克再次与他相遇。经历了几个别扭而不自然的夜晚后，乔纳森为了避嫌，决定不再打扰儿子，转而在车站或无人施工地带熬过一天算一天，并不断安慰自己，这些经历终将成为下一部伟大小说的素材。
尼克偶尔听闻父亲的悲惨处境，最终决定将他找回来。然而此时，他甚至不知道乔纳森是否还活着……
