敌人必须死讲述了一个发生在战争阴云下的北极探险故事。早在1912年，德国科学家弗里德里克（汤姆·伯克 Tom Burke 饰）便提出“泛大陆”理论，认为地球上的大陆原本连成一体，后来因地壳运动断裂，才形成今天的格局。1939年，尽管战火正酣，德国仍派出一支海洋考察队，深入北极腹地的斯瓦尔巴特群岛，试图寻找更多能够证明这一理论的证据。
随队出发的除了弗里德里克及其助手莱尼（詹妮特·海因 Jeanette Hain 饰），还有来自世界各地的科学家。他们在俄罗斯船长（斯文·诺丁 Sven Nordin 饰）的带领下登船，驶向遥远的目的地。面对变幻莫测的海洋和不断升级的战争局势，陆地上的风云变幻也持续影响着这群科学家之间原本微妙的关系。
