《杀手的肖像》中，亨利嗜好杀人，并将其视为一种艺术。他在同一时期用不同方式杀害不同的人，冷静地沉浸于自己的暴力世界。亨利把房子租给了奥蒂斯，然而当奥蒂斯的姐姐前来拜访时，他压抑已久的杀人冲动再次蠢蠢欲动。
这部影片被视为美国黑色电影的代表作之一，曾在20世纪80年代末多次获奖。作品在影像表达和剪辑处理上都相当出色，营造出冷峻、压抑而令人不安的观影氛围。
黑色电影究竟是一种类型、电影运动，还是某种时代潮流，至今仍没有定论。有人认为，它如同西部片、音乐喜剧片和恐怖片一样，是一种在战争、经济大萧条以及政府和社会制度弊端等历史背景下，于1940年至1960年间形成的电影潮流，甚至认为黑色电影必须以黑白影像呈现，20世纪60年代之后便不复存在。也有人认为，黑色电影并非固定的类型，而是一种带有黑暗情绪和阴郁心理色调的电影特质。它虽然源自20世纪30至40年代的强盗片、犯罪片和侦探片，却也可能与音乐喜剧片、科幻片乃至恐怖片产生交叠。
这类作品通常取材于现实生活，描写范围不仅限于社会底层，也会延伸至中上流阶层。夜色笼罩的城市、洒落在湿漉漉街道上的蓝色灯光，以及高耸冰冷的水泥墙，构成了黑色电影常见的视觉意象。片中人物往往愤世嫉俗，或在压迫中逐渐觉醒，身上带有忧郁、宿命感和悲观主义色彩，同时又表现出独来独往、拒绝束缚、漠视规则的无政府主义倾向。女性角色则常常拥有强烈的独立精神，甚至以危险、放荡的方式，通过性来操纵男性并实现自己的目的。无论主人公是英雄还是匪徒，他们最终往往难逃失败的结局，因为黑色电影通常以批判和讽刺的角度，展现秩序与反秩序的冲突，并揭露物欲追逐所带来的堕落与残暴。
本片另有一个译名，叫作连环杀手的画像。 gekeken
