《爱在黎明破晓前》讲述了美国青年杰西（伊桑·霍克 Ethan Hawke 饰）在火车上偶遇法国女学生塞琳娜（朱莉·德尔佩 Julie Delpy 饰）的故事。两人一路交谈，彼此相谈甚欢。火车抵达维也纳后，尽管杰西第二天就要乘飞机离开，他还是热情邀请塞琳娜一同游览这座城市，而对杰西一见钟情的塞琳娜欣然答应。
漫步维也纳的过程中，两人分享各自的过去，交流对生活的感悟，随着相处加深，也逐渐了解彼此。他们珍惜这段短暂而美好的时光，共同经历了一场浪漫难忘的约会，并约定半年后再次相见。只是，这个夜晚终将在日出前后迎来结束。
