故事以清末民国初年军阀混战为背景，群雄在中原战场上争夺天下，一段爱恨交织的恩怨也由此展开，并最终以两人双双殉情收场。
唐平武（安和），25岁，是九河堂第二任总堂主。相比父亲唐三把，他有着更大的野心，不甘始终受军阀控制，决心自行组建军队，称霸北部七镇，成为一方霸主。可在冷酷强硬的外表下，他并非彻头彻尾的恶人，也有善良可爱的一面。他希望在自己的统治下兴办学校、建立医院，让百姓安居乐业，只是为了实现这些理想，他不得不采取铁腕手段，认为法令不严便无法约束众人。当得知自己正是伊林苦苦寻找的仇人后，他陷入深深的悔恨之中，甚至萌生了自尽的念头。
伊林，18岁，是一名坚强开朗的农村姑娘，拥有远超年龄的智慧与胸襟。她的双胞胎哥哥曾被预言为能够带领众人反抗九河堂多年压迫的“麟儿”，然而真正的“麟儿”其实是她。为了肩负起这份使命，伊林女扮男装，以“惊天”的身份投身风云变幻的乱世。
