玫瑰人生讲述了法国国宝级歌手、“小云雀”艾迪特·皮雅芙（玛丽昂·歌迪亚饰）跌宕传奇的一生。童年时期，她先被母亲遗弃，随后被父亲送到妓院，由祖母抚养。父亲从军队退役后，又将她强行带走，带着她随马戏团四处演出。此后，皮雅芙跟随父亲在街头卖艺，凭借歌声崭露头角，最终成为在酒吧演唱的少女。
正式登台后，皮雅芙凭借迷人的歌喉迅速走红，成为备受瞩目的明星，并演唱了许多脍炙人口的歌曲。然而，事业上的成功并未弥补她情感上的屡屡受挫，尤其是与拳击手马塞尔（让-皮埃尔·马丁斯饰）的感情经历，更令她备受折磨。晚年的皮雅芙身体状况不断恶化，最终因肝癌离世。
