《美国X档案》讲述了德瑞克（爱德华·诺顿饰）的故事。年幼时，父亲被一名黑人毒贩枪杀，这场悲剧在他心中埋下了仇恨的种子。原本成绩优秀、深受老师喜爱的德瑞克，后来将全部精力投入到对付有色人种上，甚至组织一群白人青年混混，四处与有色人种发生冲突。一次，他因射杀两名黑人而被捕入狱，并在狱中加入了新纳粹白人组织。之后，由于工作关系，他与一名黑人结为好友，也因此开始重新审视自己的过去。当德瑞克试图摆脱狱中新纳粹组织时，遭到成员的殴打。出狱后，他决心与自己曾经组织的帮会彻底脱离关系，带着弟弟远走他乡，开始新的生活。
