约三百年前，元禄十五年（1702年），第五代将军纲吉推行安民政策，百姓得以过上相对平稳的生活。年轻武士青木宗左卫门（冈田准一饰）为寻找杀父仇人金泽十兵卫（浅野忠信饰），离开故乡信州来到江户。然而，他的剑术并不高明，实际上很难真正完成复仇。
宗左卫门暂住在一间破旧小屋里，并开办私塾维持生计。在此期间，他渐渐对住在对门的美貌寡妇纱枝（宫泽理惠饰）产生了好感。后来，他终于找到了金泽，却发现对方早已放下屠刀，和妻儿过着平凡安稳的生活。面对这样的仇人，宗左卫门开始重新思考复仇的意义。
与此同时，赤穗藩的武士们也来到江户一带隐姓埋名，等待时机，为含冤切腹的领主报仇。同样背负着复仇之念的他们，最终又将走向怎样的结局？
