《莱姆酒日记》讲述了失意作家保罗·坎普（约翰尼·德普 Johnny Depp 饰）的故事。为了寻找出路，他离开纽约，来到波多黎各一家经营惨淡的报社担任记者，终日沉浸在酒精与放纵之中。在旅馆里，坎普邂逅了性感迷人的切诺特（艾梅柏·希尔德 Amber Heard 饰），并迅速对她产生了好感。
地产大亨桑德森（艾伦·艾克哈特 Aaron Eckhart 饰）雇用坎普撰写广告，还为他提供优厚的报酬和奢华的生活。坎普很快发现，切诺特正是桑德森的情人，却仍无法抑制对她的爱意。桑德森安排他陪伴切诺特，坎普虽然抵挡住诱惑，拒绝与她私奔，但两人的关系依旧不断加深。一次前往岛上考察房产时，醉酒的切诺特在酒会上与当地男子热舞，彻底激怒了桑德森。第二天，桑德森宣布结束与坎普的合作，并将切诺特赶出家门。
坎普收留了切诺特，同时决定揭露桑德森进行房地产开发时的黑暗交易。然而，他写好的稿件遭到出版社拒绝。后来，他与朋友在集市上靠斗鸡赚到一笔钱，准备拿这笔钱自行印刷文章，却发现出版社已经被拍卖，现场早已人去楼空。尽管屡遭挫折，坎普依然没有放弃理想。回到纽约后，他终于成功揭露桑德森，成为一名真正的记者，并与切诺特幸福地生活在一起。
