《血战钢锯岭》将故事置于1945年，第二次世界大战已接近尾声，作为邪恶轴心重要成员的日本也逐渐陷入强弩之末的境地。决定战局走向的冲绳岛战役打响后，成千上万名斗志昂扬的美国士兵被派往冲绳，迎接他们的是由日军重兵把守、危机四伏的钢锯岭。
在这支队伍中，军医戴斯蒙德·道斯（安德鲁·加菲尔德 Andrew Garfield 饰）显得格外不同。他来自美国弗吉尼亚州，太平洋战争爆发后，怀着救死扶伤的信念志愿参军，却始终拒绝拿起枪支训练。由于童年经历和家庭原因，他宁愿被指控拒服兵役、送上军事法庭，也不愿违背自己的信仰。历经波折后，戴斯蒙德终于与战友一同抵达钢锯岭。战斗开始后，枪林弹雨顷刻间夺走无数生命，而他凭借坚定的信念和个人勇气，在没有携带武器的情况下，独自救下了数十名濒临死亡的伤员。本片根据真人真事改编。
