《衣冠禽兽》讲述了货车司机雅克（让·迦本 Jean Gabin 饰）的故事。他出身于一个有酗酒历史的家族，始终因自认为继承了家族中劣质的基因而深感自卑。一天，火车上发生了一起谋杀案，雅克成为唯一的目击者，并在现场看到了同事的妻子萨维丽娜（西蒙妮·西蒙 Simone Simon 饰）。然而出于私心，他选择对警方隐瞒真相。
这场意外让雅克与萨维丽娜一家逐渐熟悉起来。随着相处日深，他爱上了萨维丽娜，并为了与她在一起，怂恿她杀死自己的丈夫。可到了最后关头，萨维丽娜却放弃了这一念头。尽管她的丈夫震惊于妻子的所作所为，却始终无法割舍对她的感情。
