《像小强一样活着》讲述了警队实习生刘颖（孟霞 饰）在执行保护港商任务时，手机和高档包被一名大叔顺手偷走的故事。大叔得手后，将赃物当作礼物送给了侄子小强（赵英俊 饰）。刘颖打电话要求赎回手机，小强察觉其中有利可图，便带着家族遗传的行骗本领闯入城市。
进城后，小强投奔了生活窘迫的同乡好友四毛和小翠。为了谋生，三人想尽办法，从兜售假成人片光盘到假扮乞丐讨钱，什么手段都用得上。凭借一张能说会道的嘴，小强屡次从警察刘颖和黑社会大姐大李太太（金巧巧 饰）手中脱身。一次被刘颖抓获时，小强意外发挥口才，救下了遭黑社会坑骗的工厂主吴大成（那威 饰），并答应帮他追回欠款。就这样，小强被卷入了与黑社会斗智斗勇的麻烦之中。
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