白宫的秘密代号是奥林匹斯，而这座象征美国权力核心的建筑正遭遇前所未有的危机。一群恐怖分子先以重型飞机和机枪发动袭击，随后派遣敢死队强行进入白宫，彻底控制了美国总统府，并劫持美国总统，企图以此为筹码左右世界格局。
袭击发生时，曾任特种兵、负责保护第一夫人与总统安全的迈克·班宁（杰拉德·巴特勒 Gerard Butler 饰）恰好在文员办公室，并侥幸活了下来。此前的一个圣诞节，他在执行例行护卫任务时发生失误，导致第一夫人身亡，之后便被调离一线，转做文职工作。
临时政府很快派出美国突击队登陆白宫，试图营救总统，却遭到恐怖分子操控的白宫防御系统阻击，营救行动接连失败。眼看恐怖分子的阴谋即将得逞，幸存的班宁与临时政府取得联系，决定独自潜入白宫营救总统。这个被迫重返危机中心的前特工，成为整个美国最后的希望。
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