西北广播公司的旗舰电视频道真实频道（TrueTV）近两年来一直受到竞争对手的强烈冲击。为了扭转局面，节目总监Cynthia找来录像店职员Ed，要求拍摄他一天24小时的真实生活，并将未经剪辑的内容直接呈现给观众。Ed虽然有些愚笨，却长相讨喜，节目播出后意外大获成功，他本人也迅速成为名人，甚至被视为一种文化偶像。有人为他成立粉丝俱乐部，有人模仿他的言行，还有人一路跟踪他的生活。
然而，节目的走红也逐渐给Ed及其亲友带来麻烦，尤其是在他们也被卷入节目之后。Ed因争夺同一个女人与兄弟Ray反目，而多年未归家的父亲重新出现，也引发了家人的敌意。最终，Ed终于尝到了作茧自缚的滋味，并想尽办法让这档节目停播。
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