惊曝内幕讲述了CBS电视台60分钟节目的王牌制作人劳埃尔-伯格曼（艾尔-帕西诺饰）与德高望重的主持人迈克-华莱士（克里斯托弗-普拉默饰）长期默契合作。此时，刚被大烟草公司解雇的乔佛瑞-维根（罗素-克罗饰）正陷入人生低谷。伯格曼得到一份揭露烟草公司明知香烟危害人体的报告，于是找到维根，请他协助解读其中内容。
从那以后，维根逐渐察觉自己遭到跟踪和监视，家人也因此受到严重威胁。烟草公司以双方签署的保密协议相要挟，警告他不得向公众披露任何有关香烟制造的研究。为了维持家人的医疗保险和生活保障，维根一度陷入两难，但良知的拷问最终促使他决定公开真相，即使这意味着违反协议。
维根先与伯格曼录制了一期60分钟节目，随后前往密西西比州出庭作证，指控烟草公司。然而烟草公司抢先申请了言论禁制令，维根的妻子也带着两个女儿离开了他，节目更被CBS禁止播出。面对家庭破裂、事业受阻以及巨大的社会压力，维根和伯格曼只能独自承担代价，但他们仍选择坚守内心的正义与勇气。
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