《一念天堂》中，沈默（沈腾 饰）从小就热爱表演，成为演员一直是他唯一的理想。然而，正值年轻的他却被查出身患绝症，生命所剩无几。面对人生还未真正开始便将走向终点的打击，原本大大咧咧的沈默开始认真思考活着的意义，并决定利用仅剩的时间为社会做些有意义的事情。
于是，沈默与好友杜宇（杜晓宇 饰）联手乔装，混入当地一伙犯罪团伙，试图搜集他们的犯罪证据。没想到，杜宇却爱上了黑帮老大龙哥（林雪 饰）的情人小薇（王子子 饰），彻底激怒了龙哥。龙哥随即派出冷酷的杀手，准备除掉杜宇和小薇。与此同时，沈默结识了单纯善良的女主播马晓丽（马丽 饰），两人也被卷入杜宇引发的这场风波之中。
