《少林传人》中，野心勃勃的九王爷（白彪 饰）妄图谋权篡位，却最终以失败告终。为延续皇室血脉，落败的皇帝（艾飞 饰）下令两名侍卫分别带走两个皇子。大太子（狄龙 饰）被送往少林寺，受到三名疯疯癫癫的和尚收留，并被取名为道行，跟随他们习武。二太子（尔冬升 饰）则被丞相（谷峰 饰）收为义子，改名王子泰。
多年后，王子泰来到少林寺，机缘巧合下与道行相遇。虽然两人都不知道彼此真正的身份和身世，却一见如故，很快建立起深厚的兄弟情谊。此时，九王爷收买寺中僧人，企图将道行和王子泰一并铲除。为躲避追杀，两人被迫逃离少林寺，踏上了危机四伏、前途未卜的旅程。
