《座头市物语》讲述了盲人按摩师阿市的故事。表面上，他只是一个平凡的按摩师，实际上却拥有出神入化的剑术。尽管性格中有不少缺点，阿市依然保持着善良正直、嫉恶如仇的本性。四处游历的他来到下总饭冈，投宿于曾经有过一面之缘的黑帮分子饭冈助五郎处。此时，助五郎正与笹川繁造率领的团伙陷入对峙，双方的冲突一触即发。繁造收留了落魄武士平手造酒，而造酒与同样耿直的阿市逐渐成为朋友。然而，两人身处敌对阵营，最终不得不面对拔刀相向的残酷局面。本片改编自子母沢寛随笔集《ふところ手帖》中的同名短篇故事，是座头市系列的第一部作品。
