《吝啬鬼》讲述了阿巴贡（路易·德·菲耐斯 Louis de Funès 饰）的故事。他是远近闻名的吝啬鬼，早年丧妻后，便与女儿艾莉丝（Claire Dupray 饰）和儿子克莱昂特（皮埃尔·奥赛达特 Pierre Aussedat 饰）一起生活。阿巴贡以放高利贷为生，平日里辛苦积攒的金币全被他埋在自家花园的地下，在他看来，那里才是最稳妥、最安全的藏钱之处。
与此同时，阿巴贡一直追求年轻姑娘玛丽安娜（Madeleine Barbulée 饰），却不知道她早已与克莱昂特互相爱慕。一次，两人在花园幽会时被阿巴贡当场撞见，令他十分恼火。没过多久，阿巴贡埋藏在地下的金币又不翼而飞。克莱昂特于是向父亲承诺，一定会查出偷走金币的幕后真凶，但前提是阿巴贡必须祝福他与玛丽安娜的爱情。
