清道光年间，初登帝位的道光帝旻宁（陈锦鸿 饰）即将册立沅宛（胡杏儿 饰）为皇后。然而就在封后大典当天，太后（黄淑仪 饰）突然下令，让穆亲王福晋伊兰（宣萱 饰）为夫殉葬。穆亲王绵怡在平定西北叛乱时失踪，至今生死未卜，太后因此认定伊兰是不祥之人。
旻宁早已对伊兰心存情意，得知她即将遭难后，竟置沅宛于不顾，及时救下伊兰，并作出震动朝野的决定，将她纳为妃嫔。原本对伊兰没有敌意的沅宛，因为封后大典上的难堪而心生怨恨，如今旻宁又纳伊兰为妃，更令她深受打击。在母亲的挑唆下，沅宛决意除掉伊兰，以及所有可能威胁自己后位的人。
伊兰本无意争宠，却在命运推动下屡次卷入后宫争斗。随着一场场明争暗斗展开，清宫女子之间的恩怨与命运纠葛也逐渐浮现。究竟谁能在后宫斗争中脱颖而出，最终登上权力巅峰，成为“万凰之王”？
本剧是2011年香港无线电视台（TVB）44周年台庆剧。
